高所恐怖症には無理なスポーツだが…

　気がつけばこのところ読んでいるのは女性作家の作品ばかり。しかもスポーツ小説だ。昨晩読み終えたのは、森絵都「DIVE!!」（角川文庫）。都内のダイビングクラブに所属する少年３人が、クラブの存続とシドニー・オリンピックをかけて競い合うというストーリー。類いまれな動体視力（ダイヤモンドの瞳）と柔らかい身体（二重関節）を持つ中学生の知季（ともき）。津軽で育ち、天才ダイバーの祖父の血を継ぐ野生児の高校生、飛沫（しぶき）。オリンピック選手を両親に持つ、エリート高校生の要一（よういち）。この３人に、アメリカ帰りのコーチ・夏陽子（かよこ）や他のライバル、それぞれの家族、恋人などが絡み、友情、嫉妬、信頼、勇気などさまざまなテーマが重層的に織りなされていく。恥ずかしながら森絵都の作品を読むのはこれが初めて。さすがに早くから注目されていた作家だけに、上手いです。３人のうち誰がオリンピックに行けるのか、読んでいるうちに贔屓の男の子ができるはずなので、最後の選考会はドキドキもの。ちなみに、この作品の発表は2000年から2002年にかけて。佐藤多佳子「一瞬の風になれ」（2006年）、三浦しをん「風が強く吹いている」（2006年）など、昨今の女性作家が描く青春スポーツ小説の嚆矢となった作品といってもいいですね（それ以前は、あさのあつこ「バッテリー」があるけれど、完結したのは2005年）。それにしても、女性作家が王道の青春小説を書いているのに、男性作家はどうしちゃってるんでしょう。